Magallanes, una gloria de Portugal

Fernao Magalhaes (en español, Fernando de Magallanes), soldado y navegante portugués, dirigió la expedición que dio la primera vuelta al mundo. Desgraciadamente, murió en el camino, víctima de un combate.

A pesar de que los viajes de Colón no descubrieron la anhelada ruta de la isla de las Especias, los mal documentados cartógrafos de la época continuaban empeñados en acortar distancias hasta las Indias orientales, navegando hacia occidente. Magallanes (1480-1521), antiguo soldado de la expedición portuguesa a Goa, obtuvo del emperador español Carlos I protección para realizar un viaje en la obstinada dirección. En 1519 partió de Sanlúcar de Barrameda, con 5 barcos y 265 hombres. Después de un largo periplo por las costas orientales de América del Sur, atravesó el estrecho que llevó su nombre y llegó a la isla de Cebú (Filipinas). Perdió la vida en un combate sostenido contra los indígenas de una de aquellas islas, y la expedición fue continuada por Juan Sebastián Elcano, quien regresó a España doblando el Cabo de Buena Esperanza. En tres años exactos se había dado la primera vuelta al mundo.