Braille abrió los ojos a los ciegos

Hoy es mundialmente aceptado y famoso el sistema alfabético en relieve que el francés Louis Braille inventó, en 1829, para que los ciegos pudieran leer y escribir. El escritor era, él mismo, ciego.

A la edad de tres años Louis Braille (1809-1852) quedó completamente ciego. Cuando contaba diez, fue enviado al Instituto de Ciegos de París, donde aprendió música, de la que fue profesor a los diecinueve años. Braille había nacido dotado de excelente aptitud pedagógica y tenía una gran facilidad para aprender. Al mismo tiempo que desempeñaba el cargo de organista en varias iglesias de la capital francesa, se ocupó muy seriamente en el estudio de un sistema alfabético que permitiese a los ciegos leer y escribir. El sistema Braille, propugnado ya anteriormente en sus líneas rudimentarias por Charles Barbier, se basa en un conjunto de 63 caracteres cuyo elemento constitutivo son unos puntos en relieve sobre el papel. Su número y su colocación relativa forma una letra de nuestro abecedario, un guarismo o un signo de puntuación. El mismo Braille aplicó su sistema a la enseñanza de las matemáticas y de las notas musicales.