Torricelli inventó un “tubo”

Tratando de construir un aparato para medir la presión de la atmósfera, Torricelli, físico italiano del siglo XVII, inventó el barómetro, que tanta utilidad presta en las estaciones meteorológicas, en las casas particulares y a los organizadores de una fiesta al aire libre…

Discípulo de Galileo y sucesor suyo en la Academia Florentina, Evangelista Torricelli (1604-1647) se preocupó, igual que su maestro, por los problemas que planteaba la conducción de agua en el palacio del duque de Florencia. El edificio era demasiado alto y el líquido apenas subía al primer piso con la ayuda de una bomba. Pero lo que halló el matemático, tratando de resolver el caso, fue un aparato que medía con precisión la fuerza ejercida por la presión atmosférica. El “tubo de Torricelli” –como se llamó entonces al barómetro-, lleno de mercurio, se equilibraba según variaba la acción ejercida por la atmósfera en la cubeta, llena igualmente de mercurio. A Torricelli se deben también otros descubrimientos en hidrodinámica y el perfeccionamiento del telescopio y del microscopio. Y el problema de la conducción de agua a cierta altura se resolvió con el acoplamiento en cadena de dos o más bombas.