Bunsen encendió la llama

¡Qué fácil resulta ahora a las amas de casa encender el gas y poner la olla a hervir! Pero fue menester que antes inventase el sistema de mecheros de gas, el químico alemán Bunsen, que ha dado su nombre al invento.

El mechero inventado por Robert Wilhelm Bunsen (1811-1899) produce una llama caliente, aunque no luminosa, porque provoca la ignición del gas con una mezcla de aire. Al pasar el gas por la base del mechero arrastra una corriente de aire, que puede regularse por medio de una llave para dar mayor o menor intensidad calorífica a la llama, que casi no se ve cuando mayor es su potencia. Esta llama, además, ofrece la ventaja de que no da humo. Bunsen trabajó en otros varios inventos y se asoció con Auer, químico austríaco que estudiaba la luminosidad del gas y a quien se deben las camisetas incandescentes que, aplicadas a los mecheros, también de su invención, proporcionaron la mejor luz artificial a nuestros abuelos, antes de que se inventaran las lámparas eléctricas. Auer (1858-1929), al igual que Bunsen, dio su nombre a los mecheros y de los trabajos de ambos se benefician hoy las cocinas a gas.