Daguerre: de pintor a fotógrafo

Tan útil y recreativa como nos parece hoy la fotografía, no tuvo éxito alguno entre el público cuando Jacques Daguerre dio a conocer la primitiva cámara fotográfica. Fue la Academia de Ciencias de París la que valorizó su importancia.

Louis Jacques Daguerre (1787-1851) era pintor de paisajes y decorador, muy original en la manera de concebir sus obras. Para dar mayor relieve a sus telas, ideó iluminarias tanto frontalmente como por detrás. Así, en 1822, inventó el diorama, para cuyos bocetos se servía de la cámara oscura. Se asoció a Nicéphore Niepce, quien había logrado obtener verdaderos negativos mediante aquella cámara, aunque imperfectos. Después de la muerte de su socio, Daguerre continuó solo sus investigaciones y experimentos, y en 1838 fabricaba las primeras placas fotográficas con láminas de metal sometidas a vapores de yodo. Es, pues, el precursor de la fotografía. Si los hombres de negocios no vieron por el momento la importancia del invento, Daguerre fue estimado por los científicos y por el gobierno francés; recibió la Legión de Honor y una pensión vitalicia.