Goethe: poesía y racionalismo

Creador del legendario personaje de Fausto, Johann Wolfgang von Goethe elevó la literatura alemana quizás a su más alto nivel. Poeta, dramaturgo y novelista, es, a veces crítico y filósofo.

Nacido en Francfort del Main, Goethe (1749-1832), a los dieciséis años estudió leyes en la Universidad de Leipzig y más tarde perfeccionó su formación en la de Estrasburgo, donde conoció al crítico Herder, quien le hizo apreciar la belleza de Shakespeare. La muerte de su gran amigo Federico Schiller le sumió en una profunda tristeza, llevando desde entonces una vida retirada. Dotado de fina sensibilidad, manifestada tanto en sus obras como en su desgraciada vida amorosa, sintió una predilección particular por aquellos personajes y hechos históricos que le procuraban un argumento apasionante para sus poemas y piezas teatrales, Goethe es considerado como el máximo talento alemán y una de las principales figuras de la literatura universal. Ávido de todo saber, cultivó también con provecho las ciencias naturales y físicas.